Метастатический ликбез, или 5 вопросов про метастазы
1. Что такое метастаз и откуда он берется?
Злокачественная опухоль – это такой организм в организме. Она живет, растет, развивается и хочет занимать все новые территории.
Последнее она реализовывает с помощью метастазирования. По сути метастаз – это отсев опухоли за пределы первичного опухолевого узла. Причем сам процесс метастазирования достаточно сложный с точки зрения биологии. Чтобы какая-то клетка отделилась от опухоли и начала свое путешествие по организму, с ней должен произойти целый ряд подготовительных превращений. Непонимание этого приводит к представлению о том, что даже биопсия может спровоцировать метастазы. Это не так.
Путешествует опухолевая клетка несколькими способами:
– По лимфатическим сосудам.
В таком случае мы видим метастазы в лимфатических узлах
– По кровеносным сосудам.
Тогда мы обнаруживаем опухолевые очаги в других органах: лёгких, печени, костях или даже мозге.
– Контактно.
Это не самый частый способ, но распространение, например, опухолевых клеток по брюшине в случае рака яичников – это именно что перенос клеток с больного места на здоровое.
2. Откуда у меня метастазы спустя года после лечения?
Даже несмотря на то, что метастазы могут проявиться спустя года после лечения первичной опухоли, это не значит, что они там чудодейственно возникли. Нет, они были там и раньше, когда опухоль была на ещё месте. Просто они были слишком маленькие, чтобы мы могли их заметить, но что-то заставило их проснуться именно сейчас. Что именно – вопрос сложный, и если у нас будет на него ответ, мы сможем многое сделать для наших пациентов.
Именно для профилактики этих «невидимых» очагов и проводят адъювантную терапию (вот здесь писала, что это такое). Принимая во внимание множество различных характеристик опухоли, мы даём терапию тем, чьи риски иметь вот таких отщепенецев наибольшие.
3. Химиотерапия, которую вы назначаете, будет действовать на все метастазы?
Важно понимать: метастазы по строению практически аналогичны опухоли. То есть метастаз рака желудка в печени по строению будет не как печень, а как желудок. Поэтому лечение, которое назначает вам врач, будет работать не на какие-то отдельные очаги, а на все сразу.
Почему я выделила слово «практически» в предыдущем абзаце? Потому что некоторые изменения на молекулярном уровне все же могут происходить. Например, при РМЖ может меняться подтип опухоли (с HER2-негативного на позитивный) или, как при раке легкого, могут появляться мутации, важные с точки зрения изменения лечения. Это ещё раз подчеркивает то, что опухоль меняется, приспосабливается и эволюционирует. Это основная характеристика опухоли, которая мешает нам её победить раз и навсегда.
4. Можно ли метастазы удалить?
Некоторые – можно и нужно. Например, регионарные метастазы, то есть в ближайших к органу лимфоузлах, обычно удаляются во время операции. С отдаленными метастазами, то есть в дальних узлах или органах – все сложнее. Вопрос удаления таких метастазов мы разбирали в этом посте.
5. Если у меня есть метастазы, значит, я скоро умру?
Нет.
Безусловно, когда опухоль начинает распространяться, это меняет многое в лечении, которое мы предлагаем. Однако сами по себе метастазы не значат смерть.
Конечно, бывают фатальные истории, когда метастаз появляется в крайне неудачном месте, скажем, головного мозга, и он один может привести к необратимому, но зачастую они возникают, скажем так, «молча».
Наша задача их вовремя поймать и начать лечить. Чаще всего – системным лечением (какое оно бывает, писала здесь).
Во-первых, чтобы они не росли (и даже уменьшались), и не вызывали проблему в том месте, где расположены.
Во-вторых, чтобы они не распространялись дальше, ведь сами метастазы тоже могут давать метастазы. Когда их становится очень много, это уже приводит к проблемам, потому что на этом фоне в функционировании организма происходят масштабные изменения, которые уже могут повлечь за собой печальный финал.
Если метастазы появились – ничего хорошего здесь, конечно, нет. Но и финишировать не спешите.
