Удалять грудь при раке люди научились довольно давно. Однако, лишь в 19м веке стало понятно, что опухоль нередко распространяется в лимфатические узлы под мышкой, поэтому нужно удалять и их. Сэр Вильям наш Холстед как раз в конце 19го века придумал операцию – мастэктомия с тотальным удалением лимфоузлов. Всех. Это была жуткая операция, наносившая калечащие повреждения. С конца 19го века по 1990гг менялся лишь объем операции на молочной железе (становился всё меньше), но вот мнение о необходимости удаления лимфатических узлов никак не эволюционировало.
В 1994м произошел перелом. Одновременно в Италии и США были проведены исследования, показавшие, что можно ограничить количество удаляемых узлов, если убирать только те, которые надо, а не все подряд. А как понять, какие надо? Для этого предложили вводить в грудь краситель, который, попадая в лимфу, течет в лимфоузлы и окрашивает их.
С тех пор, мы так и делаем. В качестве метки теперь краситель используется всё реже. Чаще всего используется раствор с радиоактивными частицами и лимфоузел мы находим не глазами, а с помощью специального детектора, реагирующего на радиацию. Красители могут быть светящимися в определенном спектре (флюоресцеин, индоцианин), могут применяться магнитные частицы. Суть от этого не меняется.
Окрашиваемые лимфоузлы – просто первые на пути оттока лимфы. Смысл в том, что, если опухолевые клетки сумели по лимфе попасть в узлы, то наверняка, первый же узел на пути оттока лимфы содержит опухолевые колонии. Его и нужно удалить для исследования.
